CHIESA DELLA SANTISSIMA ANNUNZIATA

(o BADIA)

La settecentesca Chiesa della Santissima Annunziata, nota anche come Badia, dichiarata monumento nazionale, fa parte di un complesso architettonico che ha ospitato fino al 1866 il monastero claustrale dell’ordine di San Benedetto (Benedettine) e che attualmente è sede della scuola media G. Bianca. L’edificio è di stile barocco e la facciata risulta costruita in due momenti: il primo ordine nella seconda metà del Settecento e il secondo alla fine dello stesso secolo. Il terzo ordine è formato da una balaustra di finissimo intaglio a nido d’ape, foglie d’acanto e motivi simbolici lavorati a traforo. La parte centrale, ad andamento convesso, presenta un corpo con tre aperture ad arco per l’alloggiamento delle campane. Tra le colonne centrali si apre il portone, sormontato da un occhio di bue ovale. Lateralmente al portale si aprono due nicchie con timpano arcuato. La verticalità della facciata è bilanciata orizzontalmente da cornici sporgenti ad andamento sinuoso. L’interno è formato da un’unica navata, arricchita da vivaci affreschi attribuiti al pittore palermitano Giuseppe Crestadoro; nelle pareti le quattro virtù cardinali e le tre teologali, nel soffitto, interamente decorato con affreschi di rara bellezza e con stucchi laccati in oro, la Gloria di San Benedetto e di Santa Scolastica. In fondo all’abside sull’altare maggiore si trova l’Annunciazione, un olio su tela di notevoli dimensioni, inserito in un’artistica cornice, composto da figure dalle forme morbide e da drappeggi che donano leggerezza alla composizione, sovrastato da un bellissimo affresco raffigurante la Santissima Trinità. Altra particolare opera è la Sacra Famiglia, composta dal trittico familiare con la Vergine Maria, S. Giuseppe, S. Gioacchino, S. Anna S. Elisabetta e S. Zaccaria, riferibile al Crestadoro. Sugli altari lungo la parete di sinistra si trovano invece la Deposizione, La Gloria di San Benedetto e “La Gloria di Santa Scolastica con l’Estasi di Santa Teresa d’Avila”.

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