CHIESA DI SANT’ANTONIO ABATE 

La chiesa di Sant’Antonio Abate, presente nell’antica città, fu ricostruita subito dopo il terremoto del 1693 nel nuovo sito in pianura.È una chiesa di piccole proporzioni con una sola navata, ma è ricca di stucchi rococò e pregevoli dipinti.La facciata, che prospetta su piazza Regina Elena, fu rifatta nel secolo XIX in stile neoclassico, utilizzando la pietra di calcare locale.Al suo interno si possono ammirare dipinti che raffigurano vari santi, fra questi i ritratti di San Luigi Gonzaga e San Francesco che riceve le stimmate.Sulla volta, al centro, è rappresentata la Madonna con Santa Teresa d’Avila e Sant’Angostino.Sull’altare maggiore, in stile neoclassico, è posizionata la grande pala raffigurante Sant’Antonio Abate. Preziosi anche per i materiali utilizzati, marmi e onice, sono la balaustra che delimita l’area del presbiterio, e l’altare in stile barocco posto sulla parete di sinistra, nella cui nicchia superiore è collocata la statua del Cristo alla colonna, realizzata in legno e gesso nel 1612 e restaurata nel 1996. La statua, recuperata dai superstiti del terremoto sotto le macerie dell’antica chiesa (assieme alla campana di bronzo, datata 1577, posta ora all’ingresso della sagrestia), fu nell’immediatezza oggetto di culto, e il ricavato della vendita delle offerte fu utilizzato proprio per ricostruire il nuovo tempio religioso. L’organo posto nella cantoria fu realizzato alla fine degli anni trenta del secolo XIX dai fratelli Platania di Acireale. Nel 1953 la chiesa fu affidata dal vescovo di Noto Angelo Calabretta all’ordine francescano dei Frati Minori Conventuali